在线教育大幅改变了教育进行的方式，主要是透过科技来突破传统的限制，不管是教育机构或是一般的企业组织，都希望能够提升课程与训练的效率跟方便性，同时加速这些课程的推出，所以在线教育平台必须提供一些必要的功能：
1. 在线教育平台必须支持 3 种主要的分散式学习的模式
即非同步的合作学习 、同步的互动与自我调整的学习，而且能够把功能整合在同一个平台里，一般在在线教育中会以学习管理系统为整合的平台。
2. 教材的呈现方式
帮助开发多元化媒体呈现型式的教材元件，并且能够透过在线教育平台有效地递送。
3. 提供管理与支援行政的工具
包括课程目录、注册、选课、资料保存与排课等，这些都是一个学校或是教育部门所需要的基本功能。
4. 提供支援标准化规格的平台
使课程设计、教学、管理与行政等工作能集合多种专业人员与跨机构的资源。
