Smith教授这些天大量工作都在网上做。当他不用教学或者做基础研究的时候，他的时间都花在网上寻找专业领域的相关信息。Smith博士从多种途径获取信息：他接收来自专业组织和同事的邮件列表，他订阅几十个RSS新闻种子，他还通过搜索引擎来发现对教学和研究有用的资源。
他用Web浏览器上的文件夹方式来管理在线资源的网址，但这种方式没有效率。如果一个资源和几个主题相关，他就不得不把网址同时存放在多个文件夹中。有时，他在办公室，发现自己需要的网址却存放在家中的电脑上。有时，他确信某个网址就在他的电脑上，但从上百个收藏网址中寻找的过程很费劲，还不如重新用Google搜索一次。Smith 博士通常需要与学生、同事来分享网址，这就需要他不断地找到网址并用邮件来发送。
Brown博士和Smith博士有同样的需要，但她用del.icio.us来管理网址。当Brown博士发现一个网站要收藏，她会点击“右键”把网址存到她的del.icio.us网站中，并给网址加上一些相关的关键词作为“标签”。由于她的收藏网址列表是公开的，同事和学生很容易直接访问她的收藏网址列表。其他人也可以用一些关键词来发现她的网址列表。Brown博士的网址管理方式还有其它一些优势。当她收藏一个网站， del.icio.us会显示出还有多少其他人收藏了这同一网站，点击其显示数字，Brown博士就能够确切地知道谁收藏了这个网站及什么时候收藏的。更进一步点击，Brown博士还能看到对自己收藏列表感兴趣其他用户的收藏网址列表，如果她选择某个共有的“标签”，还可以看到标上这一“标签”的所有网站地址。这些，使小组收藏网址和聚合都很方便。
Brown博士已经打破了用私有文件夹方式来组织信息的模式。社会性书签创造了一个真正的资源网络和连接网络——不是局限于个人和各自文件夹，而是反映社区用户的兴趣和判断。
1.什么是社会性书签？
社会性书签是指把网址用关键词进行“标签”并存于一个公共网站平台的实践方式。书签是指把将来还希望浏览的网址存在自己电脑上的实践行为。要生成一个社会性书签，需要到社会性书签网站平台上去注册，该平台提供存储网址、添加标签、设置网址为公开或私有的功能。一些站点会定期确认这些网址是否仍有效，当一个URL地址失效时，还会通知用户。在社会性书签平台上，可以通过关键词、人名、受欢迎程度进行检索，可以查看其中注册用户建立的公开网址列表、标签和网址列表的分类框架。
2.谁在做社会性书签？
社会性书签的出现可以回溯到几年前，当时像Furl、Simpy和del.icio.us刚刚出现。其它的社会性书签网站，还有 del.icio.us的开源版de.lirio.us，学术论文用的citeulink。要收集一些与别人分享的资源网址时，社会性书签就显得尤其有用。任何人都可以参与使用社会性书签。
3. 社会性书签是如何运作的？
社会性书签为信息组织和资源分类开启了新方式。用户收藏网址时为每条资源加上标签，这就产生了一个以用户导向、“业余”的信息分类方法。社会性书签服务表明，谁创建了一个个人社会性书签，就为访问这个人的收藏网址列表提供了途径，所以，用户间可以方便地就任一感兴趣主题建立社会联系。用户可以查看有多少人使用了某个标签，或察看标有同一标签的所有网址。久而久之，通过这种方式，用户社区会形成一个独一无二来界定资源的关键词结构——也就是众所周知的“大众化分类” （folksonomy）。
4.为什么社会性书签的意义重大？
社会性书签的非正式的组织结构（译者注：即大众化分类结构），为用户提供了对信息和资源表达不同观点的机会。在这个过程中，志趣相同的人可以发现同好，同时也可以形成新的用户社区，并对资源的大众化分类和公共标签的改进产生持续的影响。使用大众化分类工具做研究候，让我们可以从其他人那儿得到相关研究线索，即使彼此的研究领域看上去没有明显的关联。比如，你正在找航海方面的资料，可能发现其他人看到了航海和船只维修之间存在着联系，这会为你提供新的、有潜在价值的方向。由于大众化分类和资源的收集是不断调整的，所以这类工具也支持用户不断地对资料进行复原和重组。这很容易让人想到给个人资源附上一个值，就产生了一个具有合作过滤功能的排名系统。
5. 社会性书签潜在问题是什么？
从定义看，社会性书签由业余人员添加分类。资源的组织和添加标签缺乏监督。这可能导致不一致或者标签失效。例如，如果有个用户保存了一个关于“灰狗”（greyhound）的网站，但他仅仅用“灰狗”（greyhound）作为标签，却没有用“狗”（dogs）或者可能“赛狗”（dog racing），这条资源也许 就不会为其他找狗种信息的人所发现。因为社会性书签反映的是社区用户的价值观，这就存在一种风险，得到任一主题的观点可能是扭曲的。比如，用户可能给某资源打上了贬义的标签。此外，社会性书签意味着要把数据存储在一个空间，需要你不断维护和更新。
6. 社会性书签将走向何方？
社会性书签背后的技术并不复杂，这无论对书签网站服务的提供者还是使用者来说，都意味着参与的门槛很低。社会性书签的思想也被融入到了其它的应用中。给信息添加标签的方式已经延伸到其它类型资源上，如多媒体文件和电子邮件。这种对正式分类进行的转换，对用户社区的生成及运行，可能有重要的意义。随着在线资源的面貌发生变化，及新的资源分类系统出现和成熟，数据库自身的设计和功能也许最终要适应信息管理的新方式而做出改变。
7.社会性书签对教与学意味着什么？
用关键词来做信息资源的标签，有改变我们存储和发现信息方式的潜力。知道和记住信息在哪儿发现的，变得并不重要，而，懂得如何通过与伙伴同事共同建立共享方式来获取信息，变得更加重要了。社会性书签使同伴或学生间的参考书目、文献列表、论文及其它资源的交流，更加简便。
