绘像: Peter Hoey
军队子弟教育联盟创始人，该联盟帮助军队子弟在身为现役军人的家长被派遣到新驻地时，顺利融入新学校。
美国大约有85万K-12学生（从幼儿园到高中）的父母在美国军队服役。这种体制造成了很多需求和困难，其中之一就是每两三年要搬迁一次。这意味着一般的军队子弟从幼儿园到高中大概要转学6次左右。
近年来，五角大楼一直尝试减少调动，但是仍有许多变动——战时调遣让家庭成员分离，每一次调兵都意味着新的风险和担心，恐怕现在是变动最多的时候。Mary Keller，作为军队子弟教育联盟（MCEC，Military Child Education Coalition）的执行董事，她既不能让家长回家，也不能让他们在家附近工作，但她能够并且也确实为负担较重的家庭扫清了道路，即，使他们在学校和社区之间顺利获得交流。
Keller于1997年创建了该非营利组织，这是她和几个朋友在得克萨斯州Killeen（位于奥斯汀北边）的一张餐桌旁头脑风暴的结果。当地的学区包围着胡德堡（Fort Hood），这是美国最大的军事基地之一，Keller当时担任学区的主管助理。当地大约有35，000名学生，其中一半来自现役军人家庭。Keller看到学生如何受转学的影响：这个州上了历史课，可另外一个州不上，学生们就把大量关键课程落下了，或者失去了预赛机会，无缘参加向往已久的运动队、辩论小组或者乐队。
“军队总是面临调动和分离的挑战，”Keller说，“但是学区有如此多的应对方案——比如，充分预测和保持学业连贯性。”
该联盟在美国国防部、州政府和一些基金会的资助下，开始建立世界范围内的美国驻军所在地附近的学校信息数据库，收集学校位置和规模、学生状况、教学情况、考试成绩、体育运动以及其他活动的详细情况。
他们还开始为这些家庭提供培训，教他们为孩子们准备“撤退包”，包括学习成绩、作业样题、教练和俱乐部负责人为孩子写的推荐信。“我们告诉家长们把孩子当啦啦队队长的镜头录下来”以备在新学校预赛的时候用，Jacqy Matlock说，她是该联盟项目开发的承包商。
2003年，当Jacqy的丈夫，陆军中校Patrick Matlock被调往位于弗吉尼亚Chesapeake的美国联合部队司令部时，她用MCEC来缓解两个小孩从胡德堡转到新学校的压力。该联盟“为我提供了我丈夫工作单位周围的五所学校”，Matlock说。她用这些数据进行实地考察，然后发现了最合适的学校。“每次转学的时候，都是既向往又担心”，她说，但是这个组织提供了她称之为“舒缓安心”的服务，这对于将复杂感受迅速变为信心非常必要。
去年7月，该联盟推出了Schoolquest.org，这项免费在线服务让面临搬迁的家庭能够创建学生档案，并列出自己的择校标准，以便找到合适的学校。Keller说，联盟还在驻军附近安排了“与220所学校点对点咨询”，这样派遣和接收的双方学校可以审核学生成绩单，协商学分，以满足毕业要求。同样地，MCEC的“学生对学生”方案培养学生干部帮助新来的同学尽快溶入，而辅助性的“家长对家长”方案则为成人提供同辈之间的咨询。
Keller和该联盟也为各地的学校提供培训，更好地支持军队子弟——大约50万名的学龄儿童，他们的家长或在美国国民警卫队或在后备军中服役。大多数军人子弟都上美国公立学校，Keller补充道。
该联盟最新献礼是“在新标准中生活”，这是Keller一月份推出的培训项目，旨在帮助教育者和社区协助孩子们对付战争造成的创伤和损失。
Keller说，她的目标是让所有学生在“学习、社交和感情方面都能跟上”。这个目标很远大，但是她矢志不渝。
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