编者：《实践中的学习网络》系列文章今天发布完毕，建议读者从第一篇开始阅读，将比较系统、连贯。
学习网络
为什么是它，而不是别的？为什么是PLE和学习网络，而不是LMS、讲座或课堂？总体而言，PLE的基础理念（在社区中学习、创造而非消耗、环境而非班级）组成了 一个更加通用化的方法，可称作“学习网络”。网络是连接着的实体集合，连接意味着一个实体可以向另一个实体发送信号。互联网本身就是一个网络，它将计算机连接起来，允许操作者们彼此传送消息。我们也看到，web2.0应用的使用者们将他们自己组织进一个网络之中。
如果网络设计合理，它们一定会推进学习。这是因为，设计合理的网络自身就能学习。通过互动和交流的过程，组成网络的实体们会形成一个连接的网。知识存在于这 个网状连接中，因此，通过和这个网络的互动，学习者可以获得知识。守林人与守林人一起工作，学习树木知识；律师与律师一起工作，修习法律。
正是网络的组织作用支持了学习。为了最好地支持学习，设计合理的网络会自我组织，就像我们在Web2.0社区中看到的那样。因而，当我们谈论“学习网络”时，我们是在从两个截然不同的方面谈论网络：其一，我们谈论了使用网络来支持学习；其二，我们在谈论学习中的网络。虽然这两方面似乎很差别很大，“学习网络”作为一种理论的核心，是这两个方面的合二为一。
尽管如此，理论并不能描绘出什么是最好的推进学习的组织类型，部分因为并不存在这样的描述方式，也因为这类组织往往非常复杂难以被描述－－好比试图通过描述 一组特殊的神经元连接，来说明什么是“巴黎是法国的首都”。因此，能被描述出来的往往就是网络的特性，即最有可能引导我们接近网络知识的特性。正如我们所看到的，学习网络依赖一个“语义学原理”，它包含四个部分：
第一，多元化：网络中的实体应该多元化存在。在一个社会中，这意味着社会能够包容的观点尽可能的多种多样。对个人而言，这意味着向更丰富的生活体验敞开自 己。多元化让我们拥有了多样性的观点，从不同的角度来观察事物。这 些观点相互调和，防止我们简单武断下结论。弱连接支持了多元化，社会性网络应用产生的松散连接，使我们走出自己的群体，与一个更大范围的影响连接和学习。
第二（与第一关联），自治性：每个实体相互独立运行。与其说它们的运行没有任何的外界输入，不如说它们按照一组独立、内在的原理和价值观运行。正是自治使得多元化的实体得以用多元的方式作出响应，自治也因一个个性化的软件环境而得以实现。在Web2.0中，网络日志软件这样的内容创建工具使自治得以实现。个人学习环境则使得自治在学习中成为可能。
第三，互动性，或称连接性：网络创造的知识应该是成员之间互动的产物，而不是成员观点纯粹的聚合。不同类型的知识，是以不同的方式创造出来的。因此，将两种观点加以对比，我们可以看到它们总体上的共通之处，完全用计算或聚集的观点，会使我们不得不作出非此即彼的选择。Web2.0软件远远不只意味着将你的连接罗列出来，或者孜孜以求地计算你连接到的各种友谊，它是不同个体之间发生的交谈，也是支持内容消费而且支持沟通与交流的个人学习环境。
第四（与第三关联），开放性：网络中的每个实体都能对网络产生贡献，每一个实体也都能接收来自网络的回馈。开放使互动成为可能，导致网络难以沟通或根本无法沟通的障碍，会限制网络的学习能力。Web2.0软件将用户从邮件列表和公告板的限制，也从受到严格接入限制的封闭环境中解放出来。个人学习环境使学习者能将他们的学习带到教室之外，使学习成为他们可以和世界分享的东西，使学习成为与世界分享的结果。
所有学习技术至少都是某种程度上的网络技术，因为它被设计用来促进公共知识和个人知识之间的互动。尽管以上原理来源于理论，但它们可被付诸实践，用作设计学 习技术的参考指标。总的来说，促进自治、鼓励多元化、产生互动性和支持开放性的学习技术，将比不具备这些特点的学习技术更有效率。我们也将看到，学习技术 从学习管理系统的方法， 进化到了个人学习环境的观念之中。
