就连基于LMS的学习也已经认识到，通过一系列的活动，而非对内容生搬硬套的消耗和死记硬背，学习才可能被最好地完成。在线学习向来以它对内容的消耗出名。它的迹象是一系列在线课程和学习目标的设计。George Siemens断言，当学习者超越传统的内容消耗，而迈入到批判性思考、协作学习和内容创建的阶段时，LMS的缺陷就显现出来了。（注释11：George Siemens (2006), ‘Learning or Management System? A Review of Learning Management System Reviews’,Learning Technologies Centre）内容创建工具使内容创建成为可能。引人注目的是，目前大量的内容创建都发生在网上，或者说在网上获得普遍支持。这就将内容创建这一行为转变为了一种相互连接的社会行为。
学习管理系统到目前范围内支持内容创建、在线社区（小组）和网络发展早期出现的工具。它们影响很广。无论是雅虎还是Google群组都支持大容量的邮件列表和公告板服务。围绕着部分专业站点，一些大型社区已经形成，例如Slashdot, Metafilter和Digg。它们每一个都展示一系列精选出来的帖子。围绕着每一个话题都有讨论发生。随着一些广受欢迎的内容管理系统的诞生，例如Drupal、Plone、PostNuke和 Scoop，一些小型的社区也发展起来。某些学习管理系统，如Moodle，可以像EdNA 群组那样来使用。
然 而这些站点都有一个共同点。那就是，它们的焦点在于群组或机构，而不是个人上。典型的形式是，这些站点由一或两个人管理，其他人在管理者同意的情况下贡献 主题。由此，自发性被减到最低程度。而且在某些情况下，多元性也趋于沉默或被明文禁止。在这样的站点中存在最多的抱怨是：“请不要离题”，或者“请让讨论off-list’。这些群组大多要求注册并获得许可后才能发言，而且接受成员的条件也比较严格。通常，没有注册为成员的人就没有权限浏览这些讨论。
这导致的结果是，近几年来，个人内容创建和发布的服务逐渐盛兴起来。个人发布系统的典范是博客。博客极大地简化了个人发布，它允许作者发出自己的声音。由此 极大地丰富了在线内容的多元性。一部分博客服务有自己的终端服务器，读者通过浏览器浏览和享受它们的服务。早期的博客服务站点包括Blogger 和 LiveJournal。另外，博客软件允许人们在自己的服务器上架构自己的博客。Moveable Type是早期出现的商业性博客应用软件（译注：MoveableType个人版目前已经免费使用），而WordPress是最受欢迎的开源博客应用软件（译注：本站即使用WordPress搭建）。
伴随博客应用软件出现的是一系列社交性应用软件。这些服务从根本上结合了即时性通话软件的好友添加功能和博客的内容创建的功能。正如我们已经看到的，LiveJournal是最早出现的社交性应用软件之一。其他类似的系统包括Friendster、Tribe、Orkut和Yahoo 360，这些站点注重社交互动。然而，最终引领鳌头的是那些结合了个人内容创建和交流的站点。2005年，一个叫做MySpace的音乐社交站点脱颖而出，成为互联网上最受欢迎的站点。MySpace允许人们上传图片、音乐和视频。与MySpace 类似的站点还有Bebo和Facebook。这两个站点都将矛头直接指向了学生。
能够让用户创建内容的站点成为了web2.0的先锋。这一风潮是建立在这样的思想上，即“网络是一个人们可以创建内容，可以交流－－换句话说，可以相互联结起来的地方。Flickr（译注：目前，中国大陆用户已经无法正常浏览Flickr所存储的图片）允许人们在线存储照片，并且和朋友和联系人分享。2003年兴起如今已成气候的播客允许人们使用免费的软件，如Audacity，创建MP3格式的音频。然后，通过上传到像Audioblogs、Odeo或者iPodder这样的站点，和全世界一起分享。一部分交流工具也成为了内容创建工具。以skype为例，它已经成为了一种广受欢迎的方式来记录在线访谈和对话。到了2006年，用户创建视频占据了舞台的中央位置。YouTube，一家视频服务站点取代MySpace成为网络新翘楚。数以百计允许用户创建各种内容的站点被建立起来，其中比较受欢迎的是Jotspot (提供在线维基服务)、Writely(在线文字编辑、共享)、Gliffy(在线图表编辑) 和Jumpcut (在线视频编辑)。（译注：Jotspot与Writely已经被Google公司收购，前者目前还未面向用户使用，后者被整合进Google在线文档。）
基本上，我们所看到的现象是那些给在线社区重新定义的特性和在线内容创建特性间的融合。为了自我表达，用户们纷纷离开了那些群组站点。通过使用各种独立的服务，在一个有限环境中创建内容的限制已经被打破。这些服务每一个都有独特的功能，并且通过社交群落连接在一起 。
PLE背 后的教育学理论－－如果我们还可以这么称呼的话－－就是它为学习者提供了一个通向世界的门户。通过这个门户，学习者可以根据他们的兴趣爱好和学习方向进行 探索和创造，同时随时与他们的朋友和社区交流。新的学习建立在身体力行的尝试和行动，而不是抽象的知识上。“学习已经变成一种像注重认知一样注重社交、像 注重抽象知识一样注重具体行动的体验。并且学习与判断和探索紧紧纠缠在一起。”（Graham Attwell）（注释12）
同时，至关重要的是，教学也发生了同样的变化。正如我在2002年所写：“教育者们和记者一样在社会中扮演着同样的角色。他们聚合信息，吸收信息，分析信息，然后担当顾问。他们是一个生态体系中的中层链接。或者如John Hiler所说，是他人制造的信息上的寄生虫。他们也会受其他其他学习形态的影响，以相同的方式，因为相同的理由。”（注释13）
