今年学校的旧历年假尚未结束，新冠状肺炎疫情突袭而来，学校迅即停课至今，原定3月复课再延至4月20日，而到时能否成事，抑或只是局部复课仍是未知数。
疫情影响下，首当其冲的是幼儿园，尤其是私立幼园。因为2至3岁的学前预备班（N班）不是正式幼儿教育阶段，不受资助，家长须交付学费，故此在停课日子拖长后，涌现一股退学潮，由一半到八成。缺乏此笔学费收入，但仍要支付租金，老师工资，肯定对营运者造成沉重负担。教育局与社署虽分别对幼儿园及幼儿中心提供6至18万的额外资助，但只能畧有帮助。于是一些幼儿园只好辞退部分教师，或放无薪假期，或削减一半或以上工资等作应对。假如业主不愿大幅减租，学生持续退学，幼儿园难以经营下去。近日已有幼儿园结业消息见报，并有低调卖盘中或结业的。笔者盼望教育局关注这个现象，密切和业界联系，呼吁业主减租，再次提供财政支援，让幼儿园渡过这次严竣难关。
网上学习宜评估成效
至于官津中小学，并没有遇到如幼儿园般困难，因成本开支是政府承担的。然而停课不表示停学，学校不开门上课，老师却不在放假，仍需要预备教材，以在线教育媒介，努力作用网上教学的尝试，让学生在此期间于家中继续学习。最常见的利用传送和分享的平台，放上学习材料及现身讲授。一些外教（NET）又喜欢用Wizer这个流动应用程式，因为可以放上其他形式资讯，以及有关问题，要求学生作答。更进一步的是进行实时教学，在指定时段由老师直接网上施教，主要利用Zoom这个多人视讯会议程式。
然而这是学校一个新尝试，要在一段长时间进行网上教学，学校之间在规划与执行上肯定有不少差异，以至起动时间也不同（由2月至3月起不等）。这既是个考验，也是重要的学习机会。在老师层面，是要求大家尽力掌握最新资讯科技，以最有效的方式组织及呈现教材，吸引学生学习并深入了解所学，也要评核学生的学习进度，进行整体或个别的辅导。对管理层而言，亦需要规划统筹，不宜放任自流，百花齐放。按每级每科需要，编定每天教学进程，要规定适当的网上教学时间和功课量。过长的授课时间（如小学超过三小时），过多功课量，只会让学生吃不消。其实这段时间，班主任定期和学生联络，了解其生活作息、学习进度，适时作出提点、支援，也十分重要。
学校教育可否被取代
虽然学校损失了两个多月的上课日子，教育局仍然决定本学年不会延长，学校自行调节，也可依旧在原定的7月中放暑假。这里有两个假设：1）网上学习有成效，学生学习没什么损失。2）学校会按自身情况，把其他活动包括考试，试后安排等取消或压缩，进行额外补课，追回失去的教学时数。也许这两项假设可以成立，故教育界没有多大反应。至于家长群组则有不同声音，部分认为不延迟放暑假，学生学习进度难追得上。私立学校反而很快作出延长上课日的决定，一至三周不等。事实上，长期网上教学始终是首次进行，成效参差，也未能验证，延长实体上课时间是比较稳妥的做法。教育局不作此决定，也许有其他非专业的考虑因素。
笔者建议教育局.学者可进行相关调查，硏究，检视网上教学和学习的规划，实施方式，遇到的困难，以及教育成效等。如能够找到一些比较成功的个案，值得和业界分享交流，互相学习。不要平白错过这个难得的长时期线上教学实践的经验总结机会。
疫情虽有终期，但难保日后不会重临，甚至就在不久的将来。同时，经过今次停课不停学的实践，相信各校老师在在线教育方面提升了认知与技能，复学之后仍可适时运用，以补足实体教学。
眼利的读者看到这里，必定会提出一个疑问，如果教育局的两项假设，尤其是首项，可以成立的话，学校教育是否可以被网上电子学习取代？或者问，有什么功能仍需要在学校上课才能发挥？ 即有什么是必须在校内，透过师生之间互动，同侪之间交流，才能掌握及培育而成的？ 学校教育可以有多大程度上被网上电子学习所取代？这当中有什么重要的成功因素，又会引致什么重大的后果？又追问下去的是，学校仍有存在价值？要作出什么的改变才可延续？未来学习模式会变成怎样？
篇幅所限，不拟讨论下去了，但这个课题是所有教育工作者难以迥避的。
