围绕一个核心主题，例如航空学，建立你自己的公立学校，并非易事。事实上，这可能比许多人想象得困难得多。好象开飞机一样，需要处理多重任务：开发严格而又有侧重点的课程，寻找有知识的员工，寻求外界帮助，得到资金。不论你是想建立自己以主题为基础的学校，还是在学校内开发以主题为基础的课程，都应该特别注意以下几点。
1.寻找新的财政支持渠道。
有时候，州和联邦资金不够——尤其是当你想提供更专业的教育时。老师或管理者可能要考虑不仅从传统的学校资金来源，而且从社区和地方基金得到拨款。这些社区和地方基金或者对教育感兴趣，或者对学校正培养的课程主题或课程方向感兴趣。比如，如果你想创办培养年轻的计算机工程师的课程，那么你就寻求当地高科技公司的财力支持，他们肯定会对培养新人才感兴趣。
作为公立学校，航空高中可以得到基本的州教育资金，但是，因为学校太小，所得的资金也很少。以致不足以支持所有必须的运行成本和主要改善。除了2003年获得了来自比尔及梅林达-盖茨基金会周期为四年的60万美圆资助，西雅图港将在未来10年里捐献650万美圆。这些资金可以让学校改善头两年在南西雅图社区大学租赁的设备，从根本上升级来支持学校的技术基础设施。
2.寻找既对现实世界有经验又对教学有经验的老师。
在把传统理论教育和技术或实践教育相结合时，如果能由知行合一的人来带领会非常有帮助。在某门课程领域里——不论是航空，计算机科学或医学——对现实世界有所了解和经验的老师可以为学生提供一个视角，让他们看到他们的学习会达到怎样的目标，也让他们更好地掌握该课程的实际应用。想把教书当成第二职业的退休专家，对兼职教书感兴趣的在职人员，乃至爱好与学校主题相应的老师都是有用知识的来源。虽然找到有坚实教育技能的老师最理想，但是在围绕一个主题开发课程时，找到至少在该领域有经验和/或兴趣的教育者也很重要
3.让社区和商业领袖捐献时间和金钱。
招募社区成员来支持你的计划，这是值得尝试的。特别是当你的学校或课程主题与社区相关或者可以为社区做贡献时。比如说航空高中在概念设计的时候就寻求了在西雅图航天航空界的业内人士的意见。学校的筹建董事会包括来自阿拉斯加航空公司（基地在西雅图），西雅图港，当地一所独立飞行学校以及华盛顿州交通厅航空处的代表。
参加你所在城市或地区的专业会议和政府会议，或者寻找机会和那些你认为可以支持你事业的人见面。（官员或业内人士可能欢迎这样的机会，通过提供帮助获取好的公众形象。）但是确保你能够理性预期这些忙碌和/或高调的义工能够提供多少时间——然后最有效地利用他们的投入。
4.寻求导师和家长支持。
正如找到有相关背景的老师一样，开发将学生和有经验的业内人士结对的导师项目能够提供另一种更好理解和认识某个领域的途径。航空高中的大多数学生都与一名积极的导师结对，学校选用了60多名来自航空业的人员，有男有女，有还在工作的，有曾经工作过的，有飞行员，机械师或该领域里的其他人员。导师们义务奉献自己的时间，通常是与自己辅导的学生一周见一次面（有些导师有两三名学生），给他们学业上的建议，提供辅导或者就是给他们潜在的职业规划提供灵感。可以在那些关注领域和课程主题相当的公司工作人员中找到潜在的导师。
同样地，如果管理者想在同一个地方创办计算机科学课程，他们或许可以去敲微软的大门。大学教授可能也会愿意帮助学生们了解学习某一门课程可以让他们在学术上获得什么样的发展。此外，让家长投入其中也至关重要，尤其当主题式学校或课程刚刚启动，或资金非常有限时。航空高中要求每位家长每学期至少提供10小时的义工。不出意料，一些家长对航空学或者很感兴趣，或者有这方面的背景。
（这篇文章也发表在Edutopia2005年10月期刊上。）
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